21世纪人类面临的三大难题是人口、资源和环境，解决这些问题的出路之一在海洋，因此有人把21世纪称作是“海洋的世纪”。经济要发展，环境要保护，走可持续发展之路，是当今世界各国需要认真面对和研究的课题，因此海洋环境保护也被提到了新的高度。
今年的6月8日是第十二个世界海洋日，世界海洋日是深入推进海洋强国建设，引导社会公众学习海洋知识、增强海洋意识、建设生态文明的重要平台，越来越多的人意识到海洋的重要性和它所面临的危机。因此，2020年联合国世界海洋日的主题是“为海洋的可持续发展进行创新”。
随着建设美丽中国的深入进行，海洋环境保护已经成为我国环境保护的重要组成部分。2016年，国家海洋局印发《关于推进海洋生态环境监测网络建设的意见》，明确到2020年，基本实现全国海洋生态环境监测网络科学布局，全面建成协调统一、信息共享、测管协同的全国海洋生态环境监测网络。
我国从20世纪70年代开始开展海洋环境监测，时至今日，已从最初的单一海洋污染监测方式发展为大面积布局与功能区环境问题相结合的监测，我国海洋环境监测工作和监测技术已经取得了长足进步。
海洋环境监测是海洋环境保护的“耳目”和“尺子”。随着科学技术的进步，在光学、电学、机械学、材料学飞速进步的带动下，我国海洋环境监测技术不断更新完善，监测仪器仪表技术不断发展，成为守护蓝色家园的“利器”。
在微电子、微型传感器、计算机技术、新材料技术、遥感卫星技术及各种高新技术的推动和应用下，海洋环境监测仪器仪表的设计发生了根本性改变，很多仪器正在向小型化、微型化、多参数化的方向发展。如色谱仪、分光光度仪、X射线荧光光谱仪热分析仪等仪器的体积大大缩小，目前已有便携式的气相色谱仪、光谱仪、近红外光谱仪、X射线分析等便携式分析仪器面世，并应用到海洋环境监测中。
然而，我国的海洋环境监测与管理技术水平与发达国家相比还存在较大差距。如在高端海洋监测仪器仪表产品、创新研究方面，遭遇国外垄断、技术封锁，在中低端产品方面有自己的产品，但仍缺乏关键的核心技术，缺乏对工艺和关键材料的深入研究，关键技术仍然依靠进口。另外，我国海洋仪器研发和生产厂家较少，国内的海洋监测仪器生产厂家的规模均不大，且缺乏自主创新产品。
我国是海洋大国，丰富的海洋自然资源是国家经济社会发展的重要基础和保障。在经济迅速增长、人口快速增加及城市化程度加快背景下，立足陆海统筹，科学开发海洋资源和保护海洋环境，是支撑我国经济社会可持续发展的必然选择。因此，提升海洋监测仪器仪表的技术创新能力，已成为我国海洋生态环境保护工作新形势的要求。
